Escondida no alto de uma montanha, o Santuario di Nostra Signora di Lampedusa, além de ser belo, nos conta uma curiosa história sobre a sua criação.
O nascimento do santuário está ligado a uma antiga história popular envolvendo Andrea Anfosso, habitante da aldeia de Castellaro.
Diz-se que Andrea – apelidado de “Gagliardo” – foi feito prisioneiro em 1561 por piratas turcos que atacaram a cidade naquela data; em outra versão, o protagonista cai nas mãos dos sarracenos.
Sequestrado, ele foi feito de escravo pelos piratas e submetido a trabalhos forçados na embarcação de seus opressores. Certo dia, o navio no qual estava Andrea fez escala na ilha de Lampedusa (sul da Itália) e, para abastecer o navio com madeira, o prisioneiro foi enviado aos bosques da ilha. Lá, em meio a uma luz ofuscante, ele encontrou uma pintura representando a Virgem Maria com o menino Jesus em seus braços e Santa Catarina de Alexandria ao seu lado.
Inspirado pelo inesperado achado, ainda que fosse prisioneiro, ele foge dos piratas em um barco rudimentar feito por ele com um tronco de árvore do bosque. Como vela para impulsionar o barquinho, Andrea usou a tela com a pintura da Virgem. Assim, ele conseguiu retornar à Castellaro, sua terra natal.
A história diz que o homem alcançou a costa da Ligúria em 1602, primeiro chegando na cidade costeira de Arma (hoje aldeia de Taggia) e depois na montanhosa Castellaro. Lá, o aldeão jurou erguer um santuário, para agradecer à Madonna pelo sucesso da perigosa jornada.
Desse modo, em 1619 foram concluídas as obras de construção do santuário mariano pelos habitantes de Castellaro.
Artes sacras
Há duas pinturas representando a aventura vivida por Andrea: uma na fachada da igreja e outra na lateral do altar. Nelas, se vê um homem em um pequeno barco em meio ao mar segurando a tela com a Virgem Maria.
Todavia, a grande atração da bela igreja é a peça principal do altar, que é a própria tela original de Maria encontrada por Andrea Anfosso no século XVII. Temos, assim, o privilégio de ver a pintura que, segundo a história, permitiu que um homem fugisse de piratas captores e voltasse à sua terra.
Milagres e tragédia
Segundo a crença religiosa, alguns eventos milagrosos são atribuídos à Madonna de Lampedusa, como curas, a cessação de desastres naturais como a seca e até mesmo a expulsão de matilhas de lobos famintos da aldeia de Castellaro.
Contudo, uma grande tragédia atingiu o santuário em 1887. Durante a celebração da Quarta-feira de Cinzas, em 23 de fevereiro daquele ano, um terremoto ocorrido na cidade vizinha de Diano Marina acabou impactando na estrutura da igreja (clique aqui e conheça a história da cidade fantasma Bussana Vecchia, que foi destruída pelo mesmo terremoto). Como consequência, o teto da construção caiu sobre os fiéis que assistiam à celebração religiosa e 47 vidas foram perdidas no desastre.
A localização
O Santuario di Nostra Signora di Lampedusa fica no alto de uma estrada sinuosa na cidade de Castellaro, província de Imperia, Itália.
A igreja fica em meio ao verde das montanhas da cidade lígure e de lá se tem uma bela vista para o mar. O ambiente é agradável e ponto de encontro de ciclistas que combinam a subida da montanha com uma visita ao belo santuário.
Próximo à igreja, encontra-se um restaurante para quem quiser fazer uma refeição ou mesmo se refrescar depois da subida.
O acesso é fácil, tanto de bicicleta, quanto de carro. No entanto, subida a pé pode ser arriscada, por não haver acesso para pedestres na estreita estrada que leva ao local.
A igreja abre ao público todos os dias das 7:00hs às 20:00hs.
